Capitulo 43

—A veces, cuando pueden ser útiles —dijo—. La gran mayoría de las veces, 
son enviados al más allá. 
—¿Qué es el más allá? 
—El Inframundo, donde las almas permanecen para la eternidad. 
—¿Hay un cielo, entonces? 
Sus dedos lentamente envolvieron mi brazo desnudo y, automáticamente, me 
apoyé en él. 
Tal vez mi madre había tenido razón, tal vez había él había sido tan distante 
porque tenía miedo de que yo no pudiese lograrlo más allá de Navidad. O tal 
vez sólo estaba tratando de confortarme. De cualquier manera, el contacto 
era cálido y yo lo deseaba. 
—Al principio había muchas creencias diferentes, por lo que el reino estaba 
poco definido —dijo, su voz adquirió un tono clínico—. Luego vinieron las 
religiones más importantes, y con ello se formaron el Tártaro y los Campos 
Elíseos, entre otros. A partir de entonces, mientras las religiones crecían... —
Hizo una pausa, como si estuviera eligiendo sus palabras con mucho 
cuidado—. La vida después de la vida es cualquier cosa que el alma crea o 
desee ser. 
Las infinitas posibilidades nadaron a través de mi mente, haciéndome marear. 
—¿Eso no lo hace complicado? 
—Sí, lo hace. —Esta vez me devolvió la sonrisa—. Es por eso que no puedo 
gobernar solo. 
Hermes me ha estado ayudando temporalmente. 
Mi estado de ánimo de inmediato se volvió agrio. 
—Si no puede gobernar solo, entonces, ¿cómo se supone que él lo haga si tú 
desapareces? 
Peter paró y, por un momento, temí que se retiraría. Yo puse mi mano sobre la 
suya, y él me contestó: 
—No lo sé. Si es así, ya no será mi preocupación. Teniendo en cuenta cómo 
ha actuado contigo, especulo que intenta pedirte, pero en cuanto a las reglas 
del consejo, la decisión será inapelable. Si no pasas por mí, no pasarás por él. 
La posibilidad de que Hermes me gustara lo suficiente para tenerlo conmigo por 
la eternidad tal como Peter me había ofrecido, nunca se me habían 
ocurrido. Tomé un respiro, tratando de evitar sentir inquietud. Peter no era 
necesariamente correcto… Hermes y yo éramos sólo amigos, si acaso. Él lo 
sabía. Los dos lo hacían. 
—¿Qué haría yo? Quiero decir, si yo paso… ¿cómo funciona esto? 
—Es un trabajo, al menos la mayoría lo es —dijo Peter, y pude ver las luces del 
árbol reflejadas en sus ojos—. Gran parte de esto es hacer solucionar los 
conflictos, o cuando un alma está indecisa, les ayudamos a llegar a un 
mayor entendimiento. Nosotros no interferimos a menos que el alma crea 
que será juzgada. 
—¿Y qué pasa con ellos? —dije, tratando de recordar lo que era mi madre. 
¿Metodista? 
¿Luterana? ¿Presbiteriana? ¿Importaba? 
—Depende únicamente de su estructura de creencias —dijo Peter—. Si creen 
que van a estar caminando en una forma humana, entonces eso es lo que 
ocurre. Si creen que van a ser nada más que una bola de luz y calor, entonces 
así será. 
—¿Qué pasa si lo que creen y lo que quieren son dos cosas diferentes? —Allí también entramos nosotros. 
Estaba en silencio. La perspectiva de pasar el resto de la eternidad por 
encima de los muertos parecía imposibles, como una cosa lejana que nunca 
llegaría, y yo no estaba tan segura de quererlo. Yo no estaba haciendo esto 
por el trabajo o incluso la inmortalidad. 
Después de ver a Peter, no me podía imaginar cómo podría ser estar solo por 
siempre, y no estaba mirando hacia adelante para experimentar. 
—¿Qué pasa si no puedo manejarlo? —dije—. ¿Qué pasa si fallo 
miserablemente y tienes que buscar a alguien más?
Le tomó un largo momento responder. 
—Para eso son las pruebas. Ya yo hice mi parte escogiéndote y creo que 
eres capaz de manejarlo. Mis hermanos y hermanas te prueban porque 
con esta tarea viene una gran responsabilidad, y no hay margen para el 
error. Si no puedes hacerlo, entonces no lo haces. 
Es simple. 
No había nada sencillo al respecto, pero no podía concentrarme en lo que 
pasaría después, mientras todavía tenía que llegar a la primavera. Incluso si 
pasaba todas las pruebas, si no les gustaba al consejo, toda esta 
especulación no tenía sentido. Yo ya tenía un voto en contra con Hermes. 
Si se necesitaba una decisión unánime, ya estaba perdida. 
—¿Peter? —dije en voz baja. Se quedó mirando hacia delante, al árbol—. 
Sabes que yo quiero pasar, ¿verdad? 
—Llegué a esa conclusión, dado que todavía estás aquí. —No hice caso de su 
sarcasmo. Su mano estaba caliente por debajo de la mía y me la apretó. 
—No es sólo por mi madre. Es por ti, también. Sé que has estado intentándolo 
durante un tiempo muy largo, y sé que sólo soy otra niña tonta tratando de 
ayudar, y sé que piensas que voy a fallar, pero… me gustas, Peter, y estoy 
haciendo esto por ti, ¿de acuerdo? Yo no quiero que te desvanezcas. 
A pesar de que él no me miraba, yo podía ver sus labios torciéndose en una 
sonrisa sin alegría. 
—Nunca podrías ser sólo otra niña tonta —dijo—. No quiero influenciarte 
o hacértelo más difícil de lo que ya debe ser, pero no pienses que no me 
importa lo que te suceda, Lali. 
Tal vez sea imposible que alguien ocupe el lugar de Perséfone, pero si fuera el 
caso, nadie está libre de faltas. Si alguien es capaz de hacerlo, estoy seguro 
de que eres tú. 
—Entonces, por favor no te rindas —le dije—. Nunca voy a ser Perséfone, 
eso lo sé, pero… podríamos ser amigos. Y no tendrías que estar solo nunca 
más. 
Peter miró hacia otro lado, ocultando su rostro completamente de mi vista. 
Pero cuando habló, su voz era apretada, como si estuviera luchando para que 
fuera firme. 
—Me gustaría mucho eso —dijo, y solté el aliento dándome cuenta de que lo 
había estado conteniendo y me había soltado de su agarre. No me miró, pero 
retiró su mano hacia su regazo. 
—¿Te puedo dar mi regalo ahora? —dije—. Te prometo que no está 
envenenado. 
Él premió mi broma de mal gusto con una media sonrisa irónica. Me 
desenredé de las mantas, me metí debajo de la cama para recuperar un 
paquete grande envuelto en oro y se lo di. Para mi sorpresa, había un presente 
donde había estado sentada momentos antes.

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